絶対に忘れてはいけない物

今日はレンタカーを借りて古城街道（ドイツ語で「Burgstrasse」、英語で「castle road」）を走るつもりです。

さらばハイデルベルク

休日の朝だからか、ホストさんはまだ寝ています。

昨夜、チェックアウトの時間を伝えた時に、
「チェックアウトの時に俺がまだ寝てたら、鍵を置いていってくれればいいよ」
という話でした。
感謝の書き置きと共に、鍵を部屋に置いてマンションを出ます。

レンタカー屋での挫折

路面電車に乗って、レンタカー屋さんを目指します。

30分以上早く着いてしまったので、周囲の道路を歩き回りながら、運転のシミュレーションを綿密に行います。
そうこうしている間に、無性にトイレに行きたくなってきました。

しかし、休日の早朝のため、お店はどこも開いていません。
トイレの少なさと有料制は、ドイツ観光の最大のデメリットです。

立ち小便してしまっては日本の恥、という気持ちの一心で尿意を必死にこらえながら、レンタカー屋さんの開店を待ちます。
開店時間とほぼ同時に入店しましたが、すでにお客さんでいっぱい。

10分程待っていたら、順番が来ました。
『三日前に予約した者です』
と、カウンターの方にお伝えします。

パスポートと国際免許を渡しましたが、
「日本の免許証も出してください」
と言われます。

ヤバイです。
日本の免許を持ってきたかどうか、覚えていません。

財布やカードケースを一通り探しましたが、見つかりません。

『日本に忘れてきたかもしれません』
と伝えると、
「それじゃあ、車は貸せませんね」
という話になりました。

なんということでしょう。
随分と道順の下調べやシミュレーションに時間を費やしましたが、あっさりと無駄な努力となりました。
キャンセル料を請求されなかっただけ、まだ良かったかもしれません。

切符を買う

今日を含む三日分の宿は既に予約しているため、とにかく移動しなければなりません。

とぼとぼと駅まで歩き、電車の切符を購入します。
4時間近い旅になるため、席に座れないのは困ります。指定席（4.5ユーロ）を購入します。

電車の時間まで1時間以上あるので、駅のコーヒー屋さんで一杯飲みます。
レンタカーの失敗が尾を引いていますが、終わってしまったことは仕方ありません。
初めてのドイツでの運転に緊張していた事も確かだったので、気が楽になったと思うことにします。
もしかしたら、今日は車に乗るな、という天啓かもしれません。

その後ふと思い付き、カバンの底にしまってある、日本円が入っている袋をまさぐってみます。
すると、日本の免許証が出てきました！

しかし、既に車に乗る気持ちは失せてしまっています。
電車賃の払い戻しやら、レンタカーの再予約やらを考えると、レンタカーの旅に戻すのは面倒です。
別の都市でレンタカーを借りて、ドイツでの運転に少しでも慣れるくらいでいいや、と思うことにしました。

シュトゥットガルト、アンスバッハ、シュタイナッハで乗り換えます。
全部で四本の列車を乗り継ぎます。

この写真はどこの駅だろう。もはや覚えてもいません。

昼食は、シュトゥットガルトでサンドイッチを買って車内で食べます。
しかし、後ろの席の人の体臭がキツく、サンドイッチの匂いと渾然一体になり気持ち悪くなってきました。指定席なので移動もできません。
指定席にもこんなデメリットがあったとは知りませんでした。
ドイツの男性は、体臭がキツイ人か、香水がキツイ人しかいないような気がします。

途中のアンスバッハでは、5～6人くらいの子供を連れた親子が乗って来ました。
大家族バックパッカーです。
こんな旅行の仕方もあるのか、とちょっと羨ましく思いました。

途中で雨も降ってきました。
「なんだ、レンタカーに乗らなくて良かったじゃないか」
と、負け惜しみを心の中で言ってみます。